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Oct 30, 2023

Die Schmucklinie von Lorraine West ist ein Beispiel dafür, wie Ideen Flügel finden

Wer sind Fans der maßgeschneiderten Schmucklinie von Lorraine West? Zum Beispiel Erykah Badu.

Wer sind Fans der maßgeschneiderten Schmucklinie von Lorraine West? Zum Beispiel Erykah Badu. Lizzo zum anderen. Finden Sie heraus, wie West von Plastikperlen zu Diamanten erster Ordnung kam.

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1997 studierte ich Illustration am FIT (Fashion Institute of Technology). Eines Tages ging ich in ein Geschäft in Midtown, bewunderte die Perlen, Materialien und Werkzeuge – und verließ das Geschäft mit feinem Draht, Ausstechern und Perlen. Ich hatte nicht die Absicht, ein Unternehmen zu gründen. Ich wollte etwas Dreidimensionales schaffen. Meine Mutter hatte eine sehr schöne, sorgfältig zusammengestellte Schmuckschatulle mit Broschen, Ringen und Halsketten, und ich liebte es, damit zu spielen. Als Teenager in den 90er Jahren war ich sehr vom afrozentrischen Design inspiriert, aber ich liebte auch klare Linien und Asymmetrie. Farben, Formen, Negativraum – meine Inspiration war vielfältig. Als ich also mit dem Schaffen begann, zeigten die Leute ihr Interesse und ich verkaufte mein erstes Stück kurz nach Beginn.

Tragbare, kreative Stücke zu entwerfen, die meinen Kunden Freude bereiten und ihnen das Gefühl geben, schön und kraftvoll zu sein. Das war von Anfang an meine Mission. Von alltäglichen Kunden bis hin zu den größten Prominenten der Welt.

Ich habe in den Straßen von SoHo verkauft. Ich habe an Boutiquen verkauft. Die erste Boutique, in die ich ging, war 1999 bei Patricia Field, und meine Ledermanschetten waren ausverkauft. Damals waren die Käufer direkt vor Ort. Bis 2014 hatte ich eine Website erstellt. Jetzt mache ich edlen Schmuck und verkaufe ihn an Luxusgroßhändler.

Was mich ein wenig anders macht, ist, dass ich mit Modeschmuck angefangen habe und mich jedes Jahr dazu motiviert habe, mehr zu lernen. Wenn ich eine kreative Idee hätte, würde ich sie einfach in die Tat umsetzen, auch wenn ich nicht wüsste, wie man sie umsetzt. Beispielsweise erhielt ich von Erykah Badu den Auftrag, Messingflügel als Armbänder anzufertigen. Sie schickte mir wahrscheinlich um 2 Uhr morgens eine SMS – ich hatte schon viele Jahre mit ihr zusammengearbeitet – und sagte: „Ich möchte Flügel.“ Ich habe mir ein Papiermuster erstellt. Ich hatte Erfahrung im Löten, hatte aber noch nie etwas in so großem Umfang gemacht. Also musste ich die Technik herausfinden, bevor ich anfing. Es brauchte ein paar Tests, aber das Ergebnis war unglaublich. Es ist immer noch eines der großartigsten Stücke, die ich je gemacht habe.

Im Juni 2020, nach George Floyd, sagten plötzlich alle: „Unterstützt schwarze Designer.“ Es ist schrecklich, dass es aus einer so verheerenden Situation herausgekommen ist, aber es hat für viele von uns ein Licht auf die Zukunft geworfen. Ich glaube, es ist Teil der Ahnenarbeit, die George Floyd begonnen hat, um dabei zu helfen, Dinge zu verändern. Damals war meine Website eine Ergänzung zu meinem Hauptgeschäft der kundenspezifischen Arbeit – ich bin immer noch eine Person, die fast alles verwaltet. Als ich also anfing, all diese Aufträge zu erhalten – Tonnen von Aufträgen, aufeinanderfolgende –, die ich in dieser Funktion noch nie erhalten hatte, wusste ich nicht, wie viel Arbeit und Zeit es kosten würde, dies zu tun. Ich musste noch nie so viel Schmuck in so kurzer Zeit herstellen – es war also wirklich stressig. Die meisten Kunden waren sehr geduldig, da wir uns in einer Pandemie befanden. Aber es gab einige Kunden, die nicht sehr nett waren. Letztendlich habe ich alles erledigt. Aber das war eine der schwierigsten Zeiten, die ich je durchmachen musste, obwohl ich den großen Segen des Verkaufs hatte. Am Ende waren die Leute sehr glücklich. Und vielleicht haben einige der Kunden sogar selbst erfahren, wie handgemachte Dinge entstehen.

Das erste Mal, dass ich etwas verkauft habe. Ich habe mit 19 angefangen. Damals hatte ich Loks, also waren einige der ersten Dinge, die ich gemacht habe, Loks-Ringe. Eigentlich hatte ich einen Teilzeitjob in einem Reformhaus. Ich würde meine kleine hellbraune Samtschachtel tragen. Ich habe einer Kundin meine Arbeit gezeigt, weil ich sie sehr modebewusst fand. Sie kaufte eins und das war's. Ich dachte, ich werde anfangen, dieses Zeug zu verkaufen. Ich hatte keine Ahnung, aber ich arbeitete einfach weiter daran, mich zu verbessern.

Ich habe mein Geschäft weiter ausgebaut. Ich begann auch mit der Herstellung von individuellem Brautschmuck, nachdem mich ein Freund gebeten hatte, ihm zu helfen. Und ich wurde eingeladen, an einem Projekt namens „Radiance by Couture“ in Zusammenarbeit mit De Beers teilzunehmen, bei dem sie nachhaltige Diamanten lieferten, die vom Rohling bis zum Endprodukt zurückverfolgt werden konnten. Die Arbeit mit diesen Diamanten war etwas ganz Besonderes, da es sich um nachhaltige Diamanten aus Botswana handelt, und ich wurde eingeladen, mit De Beers Botswana zu besuchen. Der Kreis schloss sich – von der Arbeit mit Plastikperlen bis heute, mehr als 20 Jahre später, ist die Arbeit mit 18-karätigem Gold, Platin und Diamanten von höchstem Wert einfach erstaunlich. Aber ich weiß, dass ich mehr tun kann. Ich kann mehr pushen. Ich kann mehr innovieren. Ich habe eine Menge großartiger Arbeit geleistet, aber ich weiß, dass in mir noch mehr steckt, um mich auszudrücken und mit Techniken, Materialien und Ausführung zu experimentieren.

Um mehr über die von Beyoncé, Zendaya und Mary J. Blige getragenen Ohrringe, ihren Ring mit offenem Herz und andere Stücke zu erfahren, besuchen Sie lorrainewestjewelry.com.

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