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May 01, 2023

Meinung

Werbung Unterstützt durch einen Gastaufsatz von Margaret Renkl Frau Renkl ist eine

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Gastaufsatz

Von Margaret Renkl

Frau Renkl ist eine mitwirkende Meinungsautorin, die über Flora, Fauna, Politik und Kultur im amerikanischen Süden berichtet.

NASHVILLE – Wenn Sie für morgen noch keine Blumen bestellt haben, haben Sie wahrscheinlich zu lange gewartet. Der Valentinstag macht rund 30 Prozent des jährlichen Schnittblumenverkaufs aus – mehr als die Feiertage, sogar mehr als der Muttertag – daher ist es sehr wahrscheinlich, dass alle Floristen in der Stadt bereits ausgebucht sind. In Ihrem örtlichen Lebensmittelgeschäft oder Supermarkt haben Sie mehr Glück, aber Sie machen sich etwas vor, wenn Sie denken, dass diese Geste nicht als das erkannt wird, was sie ist. Nichts sagt so sehr „Ich habe den Valentinstag vergessen“ wie ein in Plastik verpackter Blumenstrauß aus einem Eimer an der Kasse bei Target.

Genausogut. Die riesige Schnittblumenindustrie – die im Jahr 2019 einen Wert von 34 Milliarden US-Dollar hatte – ist zwar nicht das umweltschädlichste aller Wirtschaftsunternehmen, aber alles andere als harmlos.

Wie das Sustainable Floristry Network betont, erfordert der Anbau makelloser Blumen den großzügigen Einsatz von Insektiziden und Herbiziden, und viele dieser Gifte gelangen in das Wassersystem (ganz zu schweigen von der Haut und Lunge von Landarbeitern). Auch importierte Blumen müssen mit Fungiziden behandelt werden, um zu verhindern, dass fremde Mikroben die heimische Landwirtschaft schädigen. Der Blumenschaum, der üblicherweise in Schnittblumenarrangements verwendet wird, ist ein weiterer Schadstoff, der giftige Chemikalien in die Wasserversorgung auslaugen lässt und eine erhebliche Quelle für Mikroplastikverschmutzung in Wasserstraßen darstellt.

Dann gibt es noch den Transport. Die meisten Standardblumen – darunter 80 Prozent der in den USA verkauften Schnittblumen – werden im globalen Süden angebaut und zu Kunden in Europa und Nordamerika transportiert. Allerdings nicht per Containerschiff, wie die überwiegende Mehrheit der importierten Waren. Blumen sind zerbrechlich und leicht verderblich und müssen mit Kühlflugzeugen und anschließend mit Kühlfahrzeugen transportiert werden. Sobald sie im Blumenladen oder im großen Laden angekommen sind, müssen sie in richtigen Kühlschränken aufbewahrt werden.

Als leitender Luftfahrtforscher beim International Council on Clean Transportation berechnete Brandon Graver die jährlichen CO2-Kosten für den Transport von Valentinstagsblumen allein aus Kolumbien und kam zu dem Schluss: „Das Fliegen dieser Menge süß riechender Fracht verbrennt 114 Millionen Liter Treibstoff.“ und stößt rund 360.000 Tonnen CO₂ aus.“ Zum Vergleich bemerkte er: „Um diese Menge Kohlenstoff zu binden, wäre ein Wald nötig, der größer ist als die Fläche von Houston (1.624 Quadratkilometer).“ Rechnet man die CO2-Kosten für die Schutzverpackung der Blumen und den Transport zu den Kunden hinzu, bräuchte man noch einen größeren Wald.

Wenn Ihnen das alles neu ist, könnte es ein gewisses Maß an Verzweiflung hervorrufen. Gibt es nichts mehr, das wir mit ungetrübter Freude betrachten dürfen? Wenn nicht mitten im Februar ein Strauß leuchtender Blumen, was dann?

Glücklicherweise gibt es viele Möglichkeiten, „Ich liebe dich“ zu sagen, ohne gleichzeitig zu sagen: „Der Planet liegt mir eigentlich nicht so sehr am Herzen.“ Ich selbst bin ein großer Fan von Liebesbriefen und Spaziergängen im Mondlicht.

Wenn Ihnen das Schenken von Blumen – oder anderen Geschenken neben Blumen – am Herzen liegt, könnten Sie über Papierblumen nachdenken. Ich habe online wunderschöne handgefertigte Pfingstrosen gesehen, die ich nicht von den echten unterscheiden konnte. Oder für diejenigen mit dem grünen Daumen könnte eine schöne Zimmerpflanze funktionieren. Die Beliebtheit von Zimmerpflanzen explodierte während der Corona-Krise: 71 Prozent der nordamerikanischen Gewächshäuser verzeichneten im Jahr 2020 einen Umsatzanstieg.

Die Umweltauswirkungen des heimischen Zimmerpflanzenmarktes können schwer zu analysieren sein, aber sie sind auch nicht harmlos, da sie mit einigen der gleichen Probleme in Bezug auf Pestizide, Wasserverbrauch und Transport verbunden sind wie Schnittblumen. Es gibt jedoch immer noch einen großen Unterschied zwischen im Inland angebauten Zimmerpflanzen und importierten Blumen, und zwar nicht nur hinsichtlich der relativen CO2-Kosten des Transports. Zimmerpflanzen werden zwei Tage nach dem Valentinstag nicht weggeworfen.

Ich habe einen Ficusbaum, den ich für meine erste Studentenwohnung gekauft habe. In den 40 Jahren, seit ich es nach Hause gebracht habe, ist es mit mir nach Philadelphia gezogen; Columbia, SC; und vier Häuser in Nashville. Als wir eine Veranda mit Sichtschutz anbauten, die das Licht in dem einzigen Raum blockierte, in den der Baum passte, wohnte er im Haus eines Nachbarn. Zwanzig Jahre später kam es wieder zu uns nach Hause, weil unsere Nachbarn einen pandemiebedingten Welpen adoptiert hatten und einen Platz für seine Kiste brauchten. Was für uns in Ordnung war, denn inzwischen hatten wir die Veranda in einen Wintergarten verwandelt und hatten wieder Platz für den Ficus. Einer unserer Söhne rollte es auf einem Transportwagen die Straße hinunter, wobei sein Kopf völlig vom Laub verdeckt war. Birnam Wood über Dunsinane nach Nashville.

Dennoch ist die beste umweltfreundliche Alternative zu einem Strauß importierter Blumen wahrscheinlich keine Topfpflanze oder gar Papierblumen. Die beste Alternative ist meiner Meinung nach eine lokale Blumenfarm, idealerweise eine, die nach den Prinzipien der regenerativen Landwirtschaft arbeitet. Es ist möglich, nachhaltige Blumen durch Geschenkkarten, Einzelhandelsverkäufe auf Bauernmärkten oder von der Gemeinde unterstützte Landwirtschaftsabonnements zu unterstützen. Ein Blumen-CSA funktioniert ähnlich wie ein Obst- und Gemüse-CSA: Kunden bieten dem Landwirt eine zuverlässige Einnahmequelle, und der Landwirt stellt eine zuverlässige Quelle für frische, saisonale Blumen (oder im Winter Laub und mit Beeren beladene Zweige) bereit. Oft handelt es sich bei den Blumen um fragile Erbstücksorten, die eine Reise aus Südamerika niemals überleben würden.

Über Blumenbauern habe ich aus „Slow Flowers: Vier Jahreszeiten lokal angebauter Blumensträuße aus Garten, Wiese und Bauernhof“ gelernt. Dieses Buch von Debra Prinzing aus dem Jahr 2013 löste eine ganze Slow-Flower-Bewegung aus. Mittlerweile betreibt sie eine Website und einen Podcast, der Menschen dabei helfen soll, nachhaltige Alternativen zu importierten Blumen für große und kleine Anlässe oder einfach nur aus Freude an frischen Blumen im Haus zu finden. Dieses Konzept, schreibt sie, sei ein „handwerklicher, massenmarktfeindlicher Ansatz für Feiern, Feste und Blumengeschenke der Liebe“. Ihre Website bietet eine durchsuchbare Datenbank mit Blumenfarmen und Floristen, die sich für Blumen aus der Region engagieren.

Natürlich ist es einfacher, sich einen in Plastik verpackten Blumenstrauß aus dem Supermarkt zu holen und den Valentinstag von Ihrer Liste zu streichen. Es erfordert etwas mehr Nachdenken und etwas mehr Planung, um Blumen – oder Pflanzen und Papierblumen – auf andere Weise zu versenden. Es könnte auch etwas mehr kosten. Denken Sie jedoch darüber nach: Wenn Sie wirklich Geld oder Zeit sparen müssen, ist es viel schneller und viel günstiger, einen herzlichen Liebesbrief zu schreiben und im Mondlicht spazieren zu gehen. Aber wenn Sie Ihrer Liebsten ein botanisches Geschenk machen möchten, warum machen Sie es dann nicht auch zu einem Geschenk für den Planeten?

Margaret Renkl, eine mitwirkende Meinungsautorin, ist die Autorin der Bücher „Graceland, at Last: Notes on Hope and Heartache From the American South“ und „Late Migrations: A Natural History of Love and Loss“.

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